Las manipulaciones son técnicas que pueden utilizarse en fisioterapia. A menudo se asocian a las fisuras y circula mucha información sobre ellas, lo que provoca confusión entre el público en general. Veremos aquí que la manipulación es una técnica muy específica con sus propias ventajas e inconvenientes.
Luis Cyr es fisioterapeuta desde hace 30 años y miembro de la Academia Canadiense de Fisioterapia Manipulativa (CAMPT). También fue miembro del Comité de Manipulaciones de la Ordre professionnel de la physiothérapie du Québec (OPPQ), cuya misión es expedir certificados a los fisioterapeutas que desean practicar manipulaciones.
En este artículo, el Sr. Cyr explica el papel de las manipulaciones en fisioterapia y ofrece valiosos consejos para comprender las ventajas y limitaciones de esta técnica.
¿Qué es la manipulación?
Antes de hablar de manipulación, es importante distinguir claramente entre manipulación y movilización. La movilización se refiere a todos los movimientos manuales realizados por los profesionales de la fisioterapia. Aunque solemos decir que los fisioterapeutas nos manipulan, sería más exacto decir que nos movilizan. La manipulación es una de las muchas técnicas de tratamiento que se utilizan, como el estiramiento, el fortalecimiento y el ablandamiento muscular. Sin embargo, requiere conocimientos muy específicos y debe ser practicada por profesionales debidamente cualificados para que sea segura y eficaz.
Desde un punto de vista técnico, una manipulación consiste en un movimiento pequeño pero muy rápido (alta velocidad). Se produce al final de la movilización de una articulación (fin de movimiento).
Para el paciente, la manipulación se percibirá como una acción sobre la que no tiene ningún control. Durante una manipulación, es el fisioterapeuta quien conserva el control de la técnica y de la posición del paciente hasta el final. Por lo tanto, esta técnica es diferente de las movilizaciones más suaves, en las que el paciente puede decidir expresar malestar o dolor durante la movilización. El profesional adaptará entonces el movimiento en consecuencia.
Manipulación y agrietamiento
En algunos casos, es posible oír un sonido cuando el fisioterapeuta realiza la manipulación. Este sonido (crujido) significa que las superficies de la articulación se han separado antes de volver a su estado original. Las causas de este sonido aún no están totalmente explicadas por la comunidad científica. La hipótesis más probable es la presencia de nitrógeno (gas) en el líquido que lubrica la articulación. Cuando las superficies de la articulación se separan, este gas pasa de estado líquido a gaseoso, produciendo un sonido crepitante.
Este sonido crepitante es muy significativo para los pacientes, que a menudo lo interpretan como una prueba de que el tratamiento ha tenido éxito. Sin embargo, el sonido crepitante no es obligatorio en una manipulación, ya que algunas de ellas permanecerán en silencio mientras que otras producirán un sonido crepitante. Por lo tanto, el sonido no está relacionado con el éxito de la técnica.
La utilidad de las manipulaciones en fisioterapia
Como parte del tratamiento fisioterapéutico, las manipulaciones se utilizan cuando el movimiento está restringido. El objetivo de la manipulación es restablecer la movilidad óptima de la articulación. Sin embargo, es importante tener en cuenta que no todas las limitaciones de movilidad pueden manipularse.
Hay dos tipos de manipulación:
- Manipulaciones vertebrales, que incluyen todas las manipulaciones realizadas en la columna vertebral.
- Manipulaciones periféricas, que incluyen todas las manipulaciones realizadas en las articulaciones de las extremidades (codos, muñecas, tobillos, etc.).
Es importante recordar que la manipulación nunca será la única técnica utilizada en un tratamiento de fisioterapia. Siempre forma parte del tratamiento global y se utilizará tras una evaluación. A menudo irá seguida de otras técnicas de movilización o ejercicios.
¿Quién puede realizar manipulaciones?
En Quebec, sólo tres categorías de profesionales están legalmente autorizadas a realizar manipulaciones:
- fisioterapeutas titulares de un certificado a tal efecto;
- quiroprácticos ;
- médicos.
¿Cuáles son los riesgos?
Como cualquier tratamiento médico, las manipulaciones conllevan riesgos de diversa gravedad. Pueden provocar reacciones inflamatorias, lo que significa que no estaban indicadas o que el movimiento era demasiado fuerte. Esta reacción, que puede parecer un esguince, tendrá muy pocas consecuencias a largo plazo y desaparecerá pocos días después del tratamiento.
Las consecuencias más graves se producen al manipular la región cervical, y pueden ir desde la parálisis hasta la muerte. Estos riesgos se deben, entre otras cosas, a daños en la arteria vertebral que atraviesa las vértebras del cuello. La mayoría de los casos de parálisis y muerte parecen deberse al uso de un determinado tipo de manipulación que los fisioterapeutas han sustituido por técnicas más seguras.
Así pues, a pesar de su eficacia, las manipulaciones deben realizarse con seguridad para proteger al público. Por este motivo, se ha introducido un certificado para los fisioterapeutas que deseen realizar manipulaciones. El Comité OPPQ evalúa la solicitud de cada profesional para garantizar que su técnica es legal y segura.
A continuación, el fisioterapeuta debe demostrar que está capacitado para realizar manipulaciones y que lo hará con seguridad.
Consejos de un fisioterapeuta
En conclusión, el Sr. Cyr le da algunos consejos si tiene que someterse a manipulaciones en el marco de un tratamiento de fisioterapia.
1. Asegúrese de mantener informado a su fisioterapeuta de cualquier cambio en su estado de salud.
2. No dude nunca en hablar con su fisioterapeuta si no se siente cómodo con el tratamiento o si siente molestias o dolor.
3. Primero debe dar su consentimiento. Antes de realizar cualquier manipulación, el fisioterapeuta debe explicarle el tratamiento y sus consecuencias. A continuación, debe dar su consentimiento verbal o escrito, según el tipo de manipulación. Si tiene dudas o preguntas, no dude en plantearlas. También puede pedir una demostración de la técnica para sentirse cómodo con ella y poder dar su consentimiento con total tranquilidad.
